Юный Али – беженец из Ирана, его семья переехала в Соединенные Штаты, спасаясь от иранской революции. Для 17-летнего паренька здесь все незнакомое, чужое, другой язык, иные правила. Дома вечно недовольный дядя, который делает мальчишку виноватым во всех смертных грехах, а в школе – агрессивные сверстники. Проблемы Али только накапливаются, он не видит выхода, кроме как завоевывать авторитет кулаками, но агрессия порождает лишь ответную реакцию. Тренер местной команды по реслингу видит в Али задатки выдающегося спортсмена, но мальчик не верит в свои силы и проигрывает пробный бой. Высоких результатов в спорте добиваются только настоящие бойцы. Близкие настраивают парня драться до победы, каких бы сил это ему ни стоило. Тренер Плайлер – мудрый человек и опытный наставник находит слова, чтобы пробудить в юноше уверенность и помочь ему навсегда распрощаться с сомнениями относительно своих возможностей. Все страхи после триумфа на соревнованиях развеялись как дым. Али теперь знает, что сможет на равных разговаривать со своими обидчиками. После его победы случилось то, о чем он лишь робко мечтал – на него обратила внимание девочка, которой он давно симпатизировал.